Pendampingan Petani Gula Semut Organik

Pengembangan industri gula semut organik sekarang ini terus dilakukan oleh beberapa perusahaan. Pasar yang semakin terbuka, baik dalam negeri maupun ekspor membuka kesempatan bagi para pelaku usaha untuk meningkatkan produksinya. namun, proses produksi gula semut memerlukan perlakukan perlakuan khusus dalam proses produksinya. Dari tahapan menderes hingga memasak dan proses membuat gula semut itu sendiri memerlukan ketrampilan, ketelitian dan kedisiplinan. Jika tahapan tersebut tidak dijalankan dengan baik, maka nira yang dideres akan sulit untuk dibuat gula semut atau biasa yang disebut dengan gemblung.Untuk itu diperlukan pendidikan, pelatihan dan pendampingan bagi petani pengrajin gula semut. Proses pendampingan ini dijalankan juga sebagai bagian dari penjaminan mutu produk yang terkoordinir dalam ICS ( Internal Control System).

Penjaminan mutu produk di petani ini memang mempunyai kekhasan tersendiri dibanding penajminan mutu produk pada perusahaan produksi lainnya. Dalam proses pendampingan, Pendamping melakukan pendekatan personal kepada petani dan bagaimana pendamping memahami kendala kendala yang dihadapi oleh petani dalam berproduksi dan menemukan solusinya. Misalnya saja,  untuk memasak nira dibutuhkan panas yang tinggi, tetapi selama ini petani tidak memperhatikan kinerja tungkunya dan pada saat digunakan menghasilkan panas yang kurang. hal ini mengakibatkan nira yang dimasak sulit dibuat gula semut. Kemudian Pendamping berupaya untuk menemukan tehnologi model tungku yang menghasilkan panas yang cukup dan bagaimana petani bersedia untuk menggunakan model tungku tersebut. proses perubahan ini memang memerlukan waktu yang tidak singkat. perlu pendekatan dan melebur bersama petani yang didampingi. Selain tungku, ada banyak hal lagi yang perlu diperhatikan. misalnya saja tentang pengelolaan kebun organik, dapur yang hieginis, standarisaasi peralatan dan tentu saja kemampuan dari pengrajin sendiri dalam menjalankan pinsip prinsip organik.

Selain pasar yang semakin terbuka,Tantangan industri gula semut organik kedepan juga semakin meningkat. Selain obat gula, adanya gula refinasi menjadi perhatian serius untuk industri gula organik. Meskipun dalam regulasinya, gula refinasi harusnya hanya untuk perusahaan makanan dan minuman dan tidak boleh diedarkan di sentra gula kelapa, tetapi tetap saja masuk ke wilayah sentra gula kelapa. Dan Pendamping  diharapkan dapat melakukan edukasi kepada pelaku usaha dan menjaga gula organik agar tidak tercampur gula rafunasi ini.

Pendampingan memang menjadi ujung tombak dalam penjagaan mutu produk ditingkat produsen. Jika petani yang terdampingi dengan baik, maka akan sangat berpengaruh pada kualitas dan kuantitas produk sehingga pasar akan berkelanjutan.